《百家姓》本是北宋初年钱塘（杭州）的一个书生所编撰的蒙学读物（编者注：作者到底是谁，学术界有所争议，至今也没有定论），将常见的姓氏篇成四字一句的韵文，像一首四言诗，便与诵读和记忆，因此，流传至今，影响极深。那么，姓氏又是怎样来的、又是怎样演变呢，就让我看看作者是如何“闲话‘百家姓’的”吧！
大清朝是满族铁骑马踏朱明后建立的政权，首任皇帝爱新觉罗福临，年号顺治，传十帝，宣统三年被孙中山领导的辛亥革命推翻，享国年。
爱新觉罗福临
按说，爱新觉罗虽然是少数民族姓氏，但也是一代王朝的皇室国姓，可谓尊贵至极。但是，作为姓氏的爱新觉罗，一直找不到自己的得姓源头，你说说有多尴尬！
现在比较流行的说法是，爱新觉罗氏是明朝建州女真的满族部落，而且在满族的姓氏中，爱新觉罗只是个小姓。满族的八大姓为佟佳氏、瓜尔佳氏、马佳氏、索绰络氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏和钮祜禄氏，根本没有爱新觉罗。作为姓氏，发源地在宁古塔旧城东门外三里。“觉罗”是姓，“爱新”是家族名称，合在一起就是姓“觉罗”的“爱新”家族一支。
但是，有人对这个说法提出质疑：说“爱新觉罗”作为姓氏是努尔哈赤建立后金才借助权势逐渐形成的，并不是满族固有的姓氏。他们还提出有力证据：由元朝人编写的《金史》是反映女真族所建的金朝兴衰始末的重要史籍，但是，全书一百三十五卷，却始终没有提及“爱新觉罗”这个姓氏。《八旗满洲氏族通谱》是清朝入关后才编纂的一部满族史书，始纂于雍正十三年()，结束于乾隆九年()全书80卷，共辑录满洲姓氏个，详细记述了满族各姓氏归顺爱新觉罗氏的时间、原籍何地、官阶及勋绩情况，但是，唯独没有收录“爱新觉罗”，你说蹊跷不蹊跷？难道说“爱新觉罗”不是满族姓氏？
明朝的邹元标曾说过：“奴酋（指努尔哈赤），阿骨打之苗裔也。”就是说，努尔哈赤是金太祖完颜阿骨打的后裔。乾隆皇帝也说过：“我朝得姓爱新觉罗氏，国语谓金曰爱新，可谓金源同脉之证，盖我朝在大金时未尝非完颜氏之服属。”这意思也就是说，他们“爱新觉罗”也许跟“完颜”家本是同宗。
这就令人费解了，完颜氏一直是繁盛尊贵之姓，干嘛要弃繁盛而另立小姓呢？再看看，就是乾隆皇帝自己的说法也是那样的不自信。所以，此说基本被否定。
另一说很给力，说宋徽宗是爱新觉罗氏的远祖，当年，金人俘虏宋徽宗时，徽宗身边有妃嫔五六相随，在金地生“六子八女”，繁衍播迁就有了“爱新觉罗”氏。著名满学专家金启倧还找到了一个证据，说“觉罗”就是满人读“赵”的发音，“爱新”是金，“爱新觉罗”就是“爱新赵”，就是“归顺金的赵氏”。不过，有学者对此说法予以了科学的否决：“赵”按照反切为“治小切”，为澄母字，古汉语读音为d或t，而“觉罗”在满语读gioro，辅音为g，与之无关。且清代时候的汉语“觉罗”读音和“赵”相去甚远，不可能攀上关系。更何况若欲攀关系，早就直接改姓为“赵”，何必饶舌拗口弄个满语读音。所以，此说也可以否定。
不过，大清皇室基本采用的是神话说。
据说，在很久以前的远古时代，东北长白山上有一个深潭，也就是今天我们看到的天池。在天池东北60里外的一座布库里山，山下有一个叫布勒湖里的池。一天，上天的三位仙女到布勒湖里池中尽情的沐浴，当沐浴完毕准备上岸时，一只口衔红果的喜鹊飞来，将一枚红果放在最小的仙女佛固伦的衣服上，佛固伦看到红果鲜艳欲滴，于是将它含在口中，并吞下。不久之后，佛固伦怀孕了。后来，生下一个男孩，这个男孩与其他孩子不同，生下来就能说话，体貌奇异，而且没有过多久便长大成人。佛固伦对他说：“你是上天派到人间的，派你来的目的是平定叛乱，今后爱新觉罗就是你的姓氏。布库里雍顺就是你的名字。”因此，乾隆年间编撰的《清朝通志》说：“我国度肇兴东土，受姓自天。”这是否因为实在不能为陛下们找到一个实实在在的得姓始祖而采用的瞒天过海之计呢？
长白山天池
不过，虽有各种说法，但有一点，那就是“爱新觉罗”族人都属于龙枝凤脉，血缘高尚。可惜，辛亥革命后，其后裔大部分都改了汉姓，有的姓了金，有的姓了罗，有的姓了赵（有意思吧？），著名国学大师启功先生就坚决不沾皇姓的光，自己创始一姓——“启”。