您知道什么是天池吗？天池是对神秘湖泊的称呼。与大多数湖泊不同的是，这种湖泊并没有坐落在山谷、平原中的低洼地带，而是出现在高山的顶端。
属于火山喷发后，留下的火山口，由于降水久而久之形成湖泊，远远望去它就像高悬在人们头顶的一池碧水，因此被形象地称为天池。
我国天池形态的湖泊数量并不多，而最大、最出名的是长白山天池，长白山天池南北长约米，东西宽约米，池水的海拔高度为.1米，最深处为米，平均米，水面面积9.82平方千米，周长13.1千米。
从这里不难看出，长白山天池并不大，只有不到10平方公里面积，但是关于它的传说，却一直流传，那就是天池水怪。曾经有几次发现不明生物的身影，因此这个湖泊变得越来越有名气。
01天池水怪传说
天池内的不明生物频繁的出现，吸引了《地理中国》栏目摄制组，前往长白山展开科学考察。长白山位于吉林省东南部的安图县和抚松县境内，最高峰海拔米，是东北第一高峰，自古有东北屋脊之称。
长白山奇峰林立，陡峭巍峨，而天池就像一块碧玉，镶嵌在雄伟壮丽的群峰之中，吸引着无数游人参观。而这些游客中，有人亲眼目睹了，一种奇异的不明生物，体大如牛，头大如盆，没人能说清这种生物究竟是什么，于是这种不明生物被当地人称为“天池怪兽”，摄制组采访了2位目击者。
一位是吉林省长白山旅游区摄影员孙福新：白天就能看到，它有时候会出来换气。
另一位是吉林省安图县二道白河镇居民刘波：他们都说长白山天池有怪兽，我还有点不信，这次是真的看到了，到了水边后，我都不敢下太深的水了。
虽然有不少人声称见到过所谓的“天池怪兽”，但是这种生物却往往是来无影去无踪，数十年来，一直没人能够捕捉到这种神秘的生物。就在人们对这种神秘生物议论纷纷的时候，一位叫郑长春的人声称自己在偶然间拍到了这种怪兽的影像。
据郑长春回忆，陪同家人到长白山旅游的时候，当天云雾缭绕，当雾气散尽后，见好天气来之不易，郑长春急忙拿出摄像机拍摄，可是当他把镜头对准水面时，突然发现一个黑影出现在了画面中。当他再次将镜头聚焦到黑影上去，郑长春顿时被惊出了一身冷汗，这竟然是一个他从没有见过的生物。
只见这个生物脑袋是黑色的，两旁带点白色，这难道是“天池怪兽”？这种奇怪的生物，游动速度非常快，而当时郑长春站在距离湖心几千米的山坡上，当他靠近湖面想要进一步拍摄的时候，这种生物已经潜入湖底消失不见，只留下这些模糊的影像。那么郑长春拍到的到底是什么？是否是传闻已久的“天池怪兽”？
02探寻天池
为了深入调查长白山的水文环境，关喜坤带领科考队决定用橡皮艇深入湖泊中心，去探寻水中生物的奥秘。然而出乎意料的是，天池的深处水面异常平静，除了船只激起的涟漪，湖泊中没有发现任何不明动物存在的直接证据。
第二天天刚亮，考察队来到天池继续考察。这时有人发现在湖边的山顶上，一个人正在使用专业摄像机对着湖面拍摄。在清晨时分，这个突然出现的拍摄者激起了考察队的好奇，原来这位拍摄的人叫卓永生，是当地电视台的一名记者。
他告诉考察队，就在五年前拍摄天池风光时，他曾经在不经意间捕捉到了一段奇异的影像，因为只带一个广角镜头，在天池内发现一种动物有6只。上图是卓永生用摄像机捕捉到的影像，可以清晰地看到有6个小黑点，在天池内快速有规律的游动。
由于当时并没有携带长距离远焦镜头，因此没有拍摄到清晰的画面，这几个身影在天池内游动了近8分钟后，潜入水中消失不见。事后卓永生对于生物的大小有过自己的计算，他说自己当时距离水面大约米，这种动物的体型估计在1米左右，属于中型水生动物。
03天池水怪的推测
在仔细研究了卓永生拍摄的资料后，关喜坤有了一个大胆的推测，由于生态良好，环境优越。长白山一直是黑熊、东北虎等多种野生动物的乐土，这些珍稀野生动物绝大部分都擅长游泳关系。卓永生和郑长春拍摄到的，很可能是一种到湖泊中戏水捕食的哺乳动物。
从体型和毛发判断，这种动物有可能是当地的黑熊，然而长白山风景区管委会的丁之慧主任说：画面中的动物是黑熊的可能性非常小，因为天池水温特别低，平均常年温度5.2度，这么低的水温黑熊或许会在水边，但是应该不会游到湖心。
这个说法不无道理，因为北方的黑熊有冬眠习性，不耐低温，冬季在树洞、岩洞和地洞等地建立巢穴冬眠。整个冬季蛰伏洞中，不吃不动，处于半睡眠状态，第二年天气回暖后才会离洞生活。
那么这些黑影到底是什么呢？为了求证来到长白山自然博物馆，在比对了所有长白山常见的动物标本后，专家认为：拍摄到的生物很可能是这种叫做水獭的生物，水獭是一种半水栖动物，也是长白山上唯一一种无水不欢的动物，它擅长游泳，动作敏捷，捕鱼是水獭最大的爱好。
并且水獭的头部是扁方形，体毛短而密，背部棕黑色，腹部毛色灰白，这些特点与目击者郑长春的描述完全一致。并且水獭喜欢边游泳边翻滚，时而露出水面，时而潜入水中，有和卓永生天池中拍摄到的生物不谋而合。
据长白山旅游公司员工薛俊林介绍：水獭有成群的习性，并且在水中嬉戏、跳跃、游动，用望远镜看到过。那么既然天池中很有可能是水獭，那么为什么数十年来，这里会流传着所谓“天池怪兽”的传说呢？
04溯源天池怪兽
根据中国科学研究院，水深研究所的何舜平认为：一是天池山顶距离湖面过远，目击者无法看清水獭的全貌，再加上传说造成的心理暗示，于是就出现了所谓关于天池怪兽的传闻。
另一个原因是偶发性，可以理解为有时候发现有时候没有，因为水獭的种群并不大，有时候出现的位置不一样，也就不能被发现，也就没有办法证实。并且拍摄的画面比较模糊，无法清晰地辨认，所以给人留下无限的遐想。
其实水怪的传闻不仅在我国，即使在世界上也是传闻已久，大多数都没有被证实，即使有照片也比较模糊，至今是无法破解的谜题，那么为什么水怪的传闻这么多呢？个人认为主要原因有3点。
一是以讹传讹、比如张三看到河边有条水蛇，然后给李四说了，李四听到后闲聊中给王五说，河边有条大蛇，没事就不要去那边了，王五觉得确实有道理，万一去河边被蛇咬了咋办？
然后就给麻子说，河边有条蟒蛇会吃人，不要去河边玩了，麻子一听吓坏了，河边竟然出现蟒蛇，这可不是闹着玩的，马上去通知其他人，这就是以讹传讹，芝麻大的消失，通过几个人的口舌后变得比冬瓜还大，所以不要听信谣言。
二是好奇心、什么事传播最快？容易引起别人好奇心的事情传播最快，怎么引起别人好奇心？其实也简单，编造一些无中生有的事，引起别人的好奇心，也就能快速传播，我身边就有个例子。
老家村口有个池塘，被人承包养鱼，但是晚上总有人偷钓鱼，鱼塘主就用个录音机录制一些恐怖的笑声，以及叫声，放在鱼塘边的坟地里，只用了半个多月在附近村内就流传“闹鬼”的传说，殊不知只是为了防止偷鱼罢了。
三是人言可畏、人言可畏指的是流言蜚语是很可怕的，可能一个人说出来没有人相信，但是十个人，上百人呢？很多人说同一件事，你信不信？如果你知道真假的话，是不会相信的，如果你不知道呢？
有句话叫“世上本无鬼，只有心里的鬼”，说的是有些别有用心的人，为了达到某一个目的，从而编造的谎言，当我们无法分辨的时候，不妨先搁置到一旁以后在说，拆穿谎言的机会有很多，只需多多观察即可。
最后：通过调查已经基本证明，所谓的天池怪兽很可能是在湖面上捕食的水獭，并不是所谓的不明生物。相信科学，不要以讹传讹，如果有些事件科学暂时无法解释，相信随着科技的发展，终会有真相大白的一天，不要以讹传讹。
参考资料：《地里中国》天池水怪（视频更精彩）