8月9日下午，位于吉林省境内的长白山北坡景区，突然发生了山体滑坡现象。当时有不少游客在附近的栈道上观光游览，山体滑坡发生时，大量山石和泥土顺着不远处的山坡急滚而下，扬起漫天灰尘。
据当时的游客事后反映，山体滑坡时发生持续的轰鸣声，伴随着浓浓烟尘和奔腾而下的岩石，场面非常恐怖。出于本能的反应，游客们纷纷选择避让，迅速撤离到安全地带。事后经有关方面调查，发生山体滑坡的地带，距离游客必经的栈道等路线还有一定距离，并不会对游客造成什么威胁，因此景区并没有选择关闭，而是正常对外开放。
长白山是位于我国东北地区与朝鲜交界区域的一座山脉，其范围有广义和狭义之分，广义的长白山地区是指整个长白山脉及其延伸的次山脉，其范围覆盖吉林省的中东部以及黑龙江东南和辽宁的东北部。
狭义上的长白山，也是我们经常提到的长白山，其实是它的狭义概念，即长白山脉的主峰，其中包含着休眠火山-长白山天池。
说到长白山天池，这是我国和朝鲜的界湖，是一座火山喷发后所形成的火山湖，是世界上海拔最高、池水最深的高山湖泊，是我国东北地区最为著名的旅游胜地之一，同时长白山天池也是我国的朝鲜族以及朝鲜、韩国民众一致尊崇的“神山”。
长白山从整体上看，有东、西、南、北四个坡，通过这四个坡均能登上山顶一览天池的全貌。其中在我国境内的有北、西和南三个坡，而东坡则位于朝鲜境内。在我国境内的3个坡中，北坡是开发最早、景点最多的，拥有长白山瀑布、地下森林、大天池、小天池、聚龙温泉群、绿渊潭等知名景点。
在历史上，长白山周边发生山体滑坡的记录是很多的，特别是北坡发生的最为频繁。在大约20年前，长白山的本坡还有一条从长白瀑布旁边直通上山的一个人工廊道，游客可以从山腰直达山顶，并能近距离接触天池的湖水。后来由于山体滑坡频发的原因，出于安全的考虑，这条廊道被彻底关闭了。因此，现在无论是从哪个坡上山，都只能远观天池之水，而不能用手触摸纯净的湖面了。
大家知道，山体滑坡经常发生在我国的南方地区，尤其以南方的一些山地最多。作为在我国北方的一座山体，长白山为什么经常发生山体滑坡现象呢？
在世界上，山体滑坡是一种比较常见的地质灾害现象，当山体斜坡上的某部分岩体，所受到的重力突破了下部地质或者表面结构所提供的阻力和摩擦力，就有几率出现上层岩体沿着软弱结构带产生剪切性位移，从而带动大范围的岩石向斜坡下方移动的现象，这种情况下山体滑坡就出现了。
其实山体滑坡和雪崩的发生原理有很多相似之处，即使是上部滑落的物体总量并不多，但是在重力势能迅速转化为动能的过程中，会将下部坡道中的、原本静止的物体一起带动，从而形成“滚雪球”的态势，往往会爆发出大范围、大规模的地质结构松动，从而带来产生巨大的破坏性。
从影响山体滑坡的原因看，最为关键的有以下几个方面的因素。第一是岩石的类型。那些结构比较松散、抗风化能力较弱、抗剪切强度低的岩石，往往发生滑坡的可能性比较大。长白山的岩石，基本上是以火山岩为主，结构本身就比较松散，长年累月地受到风力、地下水等的影响，容易发生岩体结构性的变化。
第二是地质构造的影响。如果山体本身是由一个或者少量的地质构造单元所组成，那么这种山体的结构稳定性会非常高，不易发生滑坡。而长白山内部则是由各种构造面切割而形成了非常不连续的状态，在降雨入渗、地下水溶蚀以及上部岩体重力作用等的影响下，容易在切割面和破碎处形成剪切应力，当积聚到一定程度后，就会发生滑坡。
第三是地形地貌条件。在一座山体中，坡度越大的区域，发生滑坡的可能性就会越高。纵观长白山周围，有很多坡度在45度左右的陡坡，这些地段在历史上或多或少地都发生过滑坡现象。
第四是地下水的作用。近年来，通过相关研究已经证明，在长白山天池以及周围山体的下部，都有着很多地下水流的通道，这些地下水在通过所流经的岩石时，会对岩体产生直接的冲刷、软化、入渗、浮托等多种作用，久而久之会降低岩石的强度。有的研究还表明，在长白山与青藏高原的下部，有一条玄武岩孔洞作为导水孔道，从而将相隔多公里的两处区域紧密地联系在一起。
第五则是高强度的降雨。今年吉林省特别是东部长白山地区的降雨，较往年有很大的增加。高强度的降雨，一方面对山体的斜坡造成了猛烈的冲刷，另外一方面也抬高了山区的地下水位，从而“上下”共同发力，使得部分地区山体岩石的稳定性大为降低，发生山体滑坡也在所难免了。
从目前的科学技术看，要想准确地预测山体滑坡的发生地、发生时间，难度的确很大。不过，我们可以从气象条件、降雨条件、山体的地形地貌以及岩石种类、历史上发生滑坡的频率等方面，来评估和划分某些区域、某些山体发生滑坡的易发程度，继而采取有针对性地措施来进行监测、预警和应急响应。
对于像长白山这样的比较容易发生山体滑坡的旅游景区来说，做好山体滑坡的应急预案以及监测和预警预报工作，显得就更为重要了。在山体滑坡发生之后，最好对造成滑坡的各种因素进行一个全面的诊断和“复盘”，在此基础上评估未来一段时间发生滑坡的可能性和潜在区域，在此基础上做好游客引导和线路调整等工作，这样才能最大限度保障游客的安全。