东北三省，共拥有19家各类型5A级景区，数量还不及江苏或浙江一个省的多。其中有10家自然景区，约占全部5A级景区的一半。
然而，这些景区规模比较大，地域特色也十分明显，尤其自然景区更有与南方不同的大美雄奇气质。
东北三省5A级自然景区的一半，又都集中在三省共有的著名的长白山脉。
我国有关景区等级评价标准中，5A级自然景区的“景观质量”等级都是最高的，美学价值属于“极高”，景观珍稀奇特程度为国内或世界“罕见”。
因此，中国的5A级自然景区的核心景观或典型地貌，都堪称世界奇观。
也可以说，长白山脉就集中了东北地区1/2的自然世界奇观。
纵贯东北三省的长白山脉，拥有诸多类型的世界级奇观一般说“长白山”，是指长白山脉主峰所在的吉林省境内“狭义长白山”。而本文说的是纵贯东北三省的广义长白山脉。
长白山脉，是欧亚大陆东缘最高山脉，也是我国东北地区最高山脉。北起黑龙江的完达山，经吉林的长白山（主峰区域的山地）、辽宁的千山，一直到辽东半岛的老铁山。呈北东-南西向延伸，长约余公里。
长白山脉在大地构造上属于新华夏构造体系的第二隆起带。是太平洋板块俯冲欧亚板块形成的大陆边缘山脉，因处于两板块碰撞的最强烈部位，断裂构造十分发育，随之火山活动也非常频繁。因此在山脉北部发育有诸多火山，有的火山目前还处于休眠状态。今天形成了特色突出的火山地貌景观。
长白山脉还是松花江、图们江、鸭绿江、辽河等东北主要河流的发源地。在“水火交融”共同作用下，造就了诸多火山锥、火山湖等长白山脉最具代表性的地貌奇观。
不只如此，山脉中部地区奥陶系石灰岩在长白山脉造山运动中，海洋退去，隆起出露地表，在第四纪时期的岩溶地质作用下，形成北方罕见的溶洞地貌奇观。
南部地区，古老（38亿年-25亿年前）的（变质）花岗岩地质体隆起成山，在流水的侵蚀雕刻下，形成罕见的花岗岩峰丛地貌景观。
直至到辽东半岛，在海水海浪侵蚀作用下，形成了大规模海蚀地貌奇观，成为中国少见的特色突出的国家级海滨地质公园。
凡此种种，不同类型的奇观胜景集聚在长白山脉，成就中国乃至世界的著名山脉和旅游胜地。
5个5A级景区，就是5大世界级地貌奇观的集聚区，也是东北地区、长白山脉最具代表性的景区，各具特色、各美其美镜泊湖，典型的火山熔岩堰塞湖地貌，也是世界第一大的火山堰塞湖
位于长白山脉北段的黑龙江省牡丹江市境内。是世界地质公园，也是国际生态旅游度假避暑胜地。
镜泊湖的北侧是平坦的熔岩台地，分布着大小12个火山口。直至距今年前左右的最后一次火山爆发，与先前的熔岩地貌、断裂构造复合作用，形成玄武岩堰塞堤，堵塞江水形成镜泊湖。
在玄武岩陡壁上形成的宽30余米、高20余米的镜泊湖瀑布，是镜泊湖的核心景观，也是东北地区不多见的大瀑布，更是罕见的火山堰塞湖瀑布。
整个景区由百里长湖景区、火山口原始森林景区、渤海国上京龙泉府遗址景区三部分组成。
除了火山堰塞湖的湖光山色、瀑布深潭，还有火山口地下原始森林和地下熔岩隧道等自然奇观。
火山口地下原始森林，顾名思义就是火山口内“凹陷深坑”中的原始森林，火山口岩壁环绕，火山口深处是郁郁葱葱的原始森林，如一颗巨大的绿色宝石坠入火山口之中，构成罕见的“火”与林和谐共融的自然奇观。
地下熔岩隧道，则是火山喷发时，高温的岩浆沿着一定方向流动，形成一条通道，岩浆完全流出通道四壁冷凝后形成空洞。
洞壁还保留着岩浆流动的线性痕迹和灼热烘烤的“画面”，难以想象岩浆流过会留下空洞。走入溶岩洞内是一生难得的体验。熔岩隧道不像岩溶洞穴那样常见，属于罕见的火山地貌奇观。
长白山天池，世界最高的火山湖，还有罕见的火山灰黑色峡谷、火山湖瀑布位于吉林省的长白山景区，是长白山脉上最著名的景区。最最著名的是长白山天池，也是长白山的标志。是火山口积水形成的名副其实的火山湖，而不是火山堰塞湖。
因水面海拔高达米，成为世界最高的火山湖。
中国有诸多被称为“天池”的天池，真正的火山湖型“天池”唯此一例。
还有罕见的火山（灰）峡谷、天池瀑布、原始森林等多处奇观胜景。
其中火山灰峡谷是流水深切尚未完全固结的火山灰形成的黑色大峡谷。是目前中国已知最大的火山灰型大峡谷，其规模和奇特程度在火山峡谷中独一无二。
黑色火山灰形成的狭窄“V”型谷，长达70公里，深达米。峡谷谷壁上“怪石”林立，千姿百态，幽深悚然。
天池瀑布，是在天池的出水口形成的瀑布。天池水从火山口岩壁上奔流而下，落差达68米，在潭底溅起巨大的一团白色浪花和膨胀升腾的朦朦水雾，极为壮美。也成为世界落差最大的火山湖瀑布。
本溪水洞，是目前发现的世界第一长有地下河的溶洞（水洞），是高纬度地区罕见的大溶洞
位于辽宁省本溪市境内。是以溶洞为核心，融山、水、泉、湖、古人类文化遗址于一体风景名胜区。
已开发的地下暗河长达米，河面宽阔，可以乘船在洞中游览。
溶洞空间高低错落，洞中有厅，洞中有洞。洞顶洞壁石钟乳千姿百态，有宝瓶口、宝莲灯、群猴、福寿双星、玉米塔、仙丹石、麒麟岩、独角犀、孔雀岩等石钟乳景观千奇百怪，形态各异，似人似物，栩栩如生。灯光照射下五光十色，宛如仙境。
洞外还有幽谷鸟语生态园和铁刹山等景区。
千山，中国唯一最古老花岗岩形成的峰丛地貌，形如千朵花丛，万种风情集一身
位于辽宁省鞍山的千山景区，面积达平方公里，属长白山余脉，素有“东北明珠”之称。
千山地质体主要是20亿年前的古老变质花岗岩，整体地貌有峰丛、石柱、岭脊等典型的花岗岩地貌组成，层峦叠嶂，奇峰危耸，怪石嶙峋，既有泰山之雄壮，兼有黄山之秀美。
花岗岩峰丛、奇峰如一朵朵莲花（传说有一千朵），斑驳陆离地掩映在四季变换着色彩的林海之中，一片大美的北国风光。
千山有“无峰不奇，无石不峭，无庙不古，无处不幽”的称誉，如其名，是千姿百态、万种风情的仙境之山。
千山有千变万化的奇景，最奇者有“三奇”，即：峰奇，石奇，松奇。
金石滩，山石与海浪共同的杰作，神秘力量技艺高超的“雕塑公园”
金石滩位于辽宁省大连市，位于长白山脉南部与大海相接的尾端。它不算是山，却是山与大海十百万年“搏击”形成的奇观。
金石滩是典型的海蚀地貌。海浪反复在6亿年以前震旦纪岩石上夜以继日地撞击、“雕刻”，巧夺天工，形成绵延余米，形态各异的海蚀崖、海蚀洞、海石柱、石林等海蚀地貌景观群，被誉为“神力雕塑公园”。
其中龟裂石，天然的方格状龟裂纹，格里和边线红绿相间，如某种神力有意设计的雕刻艺术品，成为“天下第一奇石”、“中国一绝”。
金石滩不仅有千奇百怪的海蚀地貌奇观绝景，还有有黄金海岸、滨海地质公园的海滨景观景点，还有金石园、金石蜡像馆、生命奥秘博物馆、发现王国等主题公园。
这就是长白山脉，纵贯东北的最高山脉，集聚诸多世界级奇观胜景的著名山脉。