长白山附近的居民，以及前往长白山天池旅游的游客中，有不少人声称目睹过神秘的天池水怪，但这水怪在他们的口中奇形怪状，甚至每个人口中都有一个不同的外表，有的说是一种体长三米有余，脑袋巨大、脖子很长的怪鱼；有的则说是体大如牛、头大如盆的古怪生物。再加上关于长白山天池水怪的报道多次出现在我国的新闻头条上，使得大家对这天池水怪产生了浓厚的兴趣，许多科学家以及游客也开始向长白山涌去。
有准确记载的“水怪”见闻，见于《长白山志》，时间是清光绪二十九年，也就是公元年，距今已有整整年之久。之后，有关天池“水怪”的传闻更是数不胜数，尤其是年当地开发旅游以后。长白山天池的水怪到底是什么呢？专家们也莫衷一是。现代的科学家们猜测，水怪极有可能是一种叫做“翻车鱼”的海洋生物。一开始没有人相信这个说法，但是有人继续论证，天池的水底可能连接着日本海，翻车鱼可能通过地下暗河进入天池。
翻车鱼，又被人们叫做“太阳鱼”，因为它们喜欢浮在海面上晒太阳。它们生长在世界所有的热带及温带海洋，日本海域有许多翻车鱼。翻车鱼长得很怪，它的体型很大，但就长着半个身体，只有头，没有尾巴，背鳍和臀鳍如同张开的翅膀。翻车鱼还是所有硬骨鱼中最具分量的鱼类。它的幼鱼仅0.25厘米长，成年后体长却可达3米，体重更是暴增万倍之多，重达2.5吨。十分庞大，倒也符合“水怪”的名号，所以，翻车鱼被科学家们认定为天池水怪头号嫌疑人。
翻车鱼肉食性，以水母、浮游动物为主，也吃甲壳动物、海蛰、和海藻。它们游泳速度较缓慢，喜欢将背鳍露出水面作风帆随水漂流，晒太阳以提高体温。阴云密布时，就会侧扁身子平浮于水面，以背鳍和臀鳍划水并控制方向,还可用背鳍在海中翻筋斗而潜入海底。因为长白山天池是活火山，湖地有火山活动，矿物质丰富，这为翻车鱼提供了食物，同时火山活动使湖地温度温暖，所以适合翻车鱼生存。
长白山天池水怪对于我们来说一直是个谜团，现在随着科学技术的发展，人类已经渐渐解开了水怪的面纱，不过到底是不是翻车鱼，科学家们还没有真正抓住水怪研究，只是根据相应特征推论，不过我们相信，有朝一日，长白山天池水怪之谜一定会揭示于大众视野之下。