长白山以天池为中心，向山下辐射四坡。即东、西、南、北四坡。除东坡在朝鲜境内，其余均在我国境内,36号，37号，38号界碑分别在长白山的南坡、西坡、北坡。四坡都能看到天池景观，但景色各不相同。
天池是长白山最具风姿、最为壮丽、最有神秘色彩的自然景观。通往天池有一段路是盘山公路，共有72道弯，个别弯道的弯度会呈90度角或大于90度，从换乘中心到主峰停车场有10.2公里的路程，大约需要18分钟左右，天池就位于长白山主峰火山锥体的顶部，天池群峰环抱，由16座海拨米以上的高峰围绕而成。北景区的最高山峰---天文峰，海拔高度是米。站在天文峰最高处向下俯视天池全貌的时候，还可以看到对面有北朝鲜的水文监测站和登山的栈道。而围绕在天池周围的16座山峰分别是白头峰、孤隼峰、白云峰、三奇峰、天文峰、玉柱峰、华盖峰、天豁峰、紫霞峰、芝盘峰、龙门峰、卧虎峰、铁璧峰、梯云峰、冠冕峰、观日峰。
天池是长白山的主火山口，也是中朝两国界湖，水面海拔高度为米，南北长约4.4公里，东西宽约3.37公里，集水面积21.4平方公里，水面积9.82平方公里，水面周长13.11公里，平均水深米，最深处米，它是世界上海拔最高、集水最深、面积最大的火山口湖。年被列为世界基尼斯之最。天池水总蓄水量20.4亿立方米，如此多的水，孤悬天际没有入水口只有出水口，大旱而不枯竭实属天池一谜。天池一泓碧水，悬天拔地，坐落在昔日的火山口上，壮美之极，叹为观止。天池水主要来源于大气降雨和地下水的汇集。天池的结冰期较长，每年从十一月份到翌年六月份开始解冻，湖面冰厚度达1.5米，冰上积雪深约90厘米。长白山还是图们江、鸭绿江、松花江三江之源。长白山天池变幻莫测的景色，十分神秘，特别是天池云雾给人以飘飘欲仙的美感，真可谓“湖中看雾千般景，雾里看湖景更奇”。