天山，全球干旱地区最大的山系，东西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦四国，它是世界七大山系之一。其中位于中国新疆境内的部分天山，不仅以“新疆天山”申报为世界自然遗产，更拥有被誉为“天山明珠”的绝美天池。
比起一湖跨中韩两国的长白山天池，这新疆的天山天池却别有风情，北起石门、南到雪线、西达马牙山、东至大东沟，完整的4个垂直自然景观带使天山风光更为丰富饱满。这不仅是新疆的脊梁，也是中亚之光。除了自然色彩，天池还包含着历史文学、生态环境、考古研究、神话武侠、地质风貌等。其中，西王母是天池宗教元素中不可忽略的人文探寻。
在《山海经》中，对西王母所居住的地方有三个，一个是青海昆仑山，据说是西王母的故乡。一个是玉山，还有一个叫西王母之山。但这西王母之山究竟是哪座山，《山海经》并未明确，只提到是“其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。”
“炎火之山”在中亚、新疆，甘肃或青海这几个地方，唯有新疆吐鲁番最为明确，由古至今从未改变。因此，“西王母之山”便是指天山天池，是西王母仙居之所，因此这天池也称之是“瑶池”。
相传天池是西王母的洗澡盆，而西小天池则是她的洗脚盆，这在新疆几乎每个人都知道这个故事，包括每一个前往天池的游客都会有所耳闻。所以在天池不仅是可以欣赏到新疆绝美风光，尤其是这秋天之际将是新疆最美的时刻。同时，也可以听到无数关乎神话，抑或是剑侠传闻。
关于天池神话的流传范围是整个天山北坡农耕文化带，但在新疆天池往往也是野生动物出没的聚集地，可见人类的活动并没有破坏这优良的自然环境，动物的出没足以说明天池环境的原生态。
走进天池，最先入眼的要属西小天池，也就是西王母的洗脚盆，相比较天池，西小天池确实不大，但一池碧水在周边山林环抱下到显得几分娇羞。乍眼望去像是四川的九寨沟，秋天的颜色已经弥漫进来，天池逐渐进入国内外摄影师的眼中，想必再过不久“长枪短炮”会大量涌进新疆。
沿着木栈道行走在山林之中，天池就在不远处。人们不仅是可以沿着天池木栈道慢慢晃悠，一边沐浴阳光，一边感受天池的绝美风光。当然，坐船游览是最受游客欢迎的行程之一，不仅更近距离看到博格达峰，还可以更清晰看到娘娘庙，以及周边山林湖水所形成的绝美画卷。
但第一眼看到天池的时候，首先是雪山、湖泊、林海三大自然元素融合在一起，再是古老建筑，秋色渲染，游人纷纷，当这六大信息凝聚在眼前便就成了一幅画。西王母的洗澡盆顿时是瑶池般惊艳，游客欢呼雀跃，不是排队着要和“天池”石碑合影，就是一窝蜂的挤到木栈道上将这天池的美收纳至手机或相机里。
但坐缆车登上马牙山，才是观览天池的绝佳位置，不仅近距离看到雪山，还可以欣赏到这颗“天山明珠”究竟是何其美丽。且这特殊的地质特征所形成的怪异山貌也成为了天池不可多得的神奇景观之一，比如天狗望天池。
传言这天狗就是二郎神的啸天犬，在此高处守护着西王母的瑶池。虽然传言美好，但这天狗的形象却真是十分相像，也不知是大自然的鬼斧神工所造就还真是啸天犬的化身。
登上这马牙山，就一定不能错过沿着木栈道往更高处去，因为在天池之巅也许就那么幸运的发现一颗生长在雪地里的天山雪莲。读梁羽生的武侠小说，关于天山雪莲的药用可谓神秘，但它不仅是出没在武侠小说中，于现实世界中它的神奇之处依旧令人神往与好奇。
自然这雪莲花的品相也是具有欣赏价值，在马牙山的小卖部处就可以看到它的踪影，虽然已经枯萎褪色，但其形貌依旧令人叹为观止。但站最高处纵观眼睛所到之处，整个新疆天山天池无疑将迎来秋色最高峰。