一个神秘杀人湖引发的惨案,1746人梦中

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和动物比起来,我们人类是幸运的,睡觉的时候我们没有必要竖起耳朵,时刻保持一颗警惕的心。因为我们知道,无论如何,第二天的太阳都会在我们眼前照常升起,不会一觉下去,第二天的早餐就没了着落。

但也不是每个人都这么幸运,上世纪80年代,在西非喀麦隆,就有37人和人,睡下去后就再也没能看到第二天的太阳,而这两起惨案的罪魁祸首,就是悄无声息、沿着地表掩杀而至的湖泊“伏地魔”。

尼奥斯湖(LakeNyos)是喀麦隆西北部的火山湖,长2公里,宽1.2公里,湖面处海拔1,米。年8月21日上午,人们发现,往日人声鼎沸的尼奥斯湖附近村庄,怎么悄无声息,没有任何动静了?等调查人员进入这些村庄后才发现,村子里横七竖八躺满了死去的人和牲畜家禽,少数活着的人也身体虚弱,无法说话,眼睛鼓凸,鼻子灼痛,出现了严重的窒息症状。最后统计,一共有人死于这起神秘的事件,另外还有头牲畜死亡。

究竟是什么东西杀死了尼奥斯湖附近如此众多的人类和其它生命呢?调查人员想起了两年前,离尼奥斯湖62公里的莫瑙恩湖(LakeMonoun),也发生了一起37人不明死亡的案例。当时有人听到湖里发出巨响,还有白色雾气冒出,第二天凌晨就发生了死亡事件。甚至有一辆载着12人的卡车,开着开着就熄了火,驾驶员下去检查却倒在了地上,另外9人也很快死去,只有坐在车顶的两人幸免于难。

结合莫瑙恩湖事件,调查人员认为,湖底喷发的二氧化碳气体和其它气体,可能是酿成尼奥斯湖惨案的元凶。这两个湖都是火山湖,由火山爆发形成,岩浆活动释放的气体会在湖底形成高浓度的甲烷和二氧化碳水层,累积到一定程度,有一定扰动就可能产生喷发。后来发表的各项研究表明,尼奥斯湖可能在头天晚上就发生了喷发,原因可能是山体滑坡或湖底小型火山爆发扰动所致。

研究表明,尼奥斯湖的湖底喷发可能导致了米高的水柱和泡沫,并将1.2立方公里的二氧化碳释放出来。由于比空气密度大,二氧化碳在地表形成了50米厚的云层,以20到50公里/小时的速度弥漫,吧氧气不断地向上推升,形成了低氧的地面环境,很快就笼罩了湖边半径23公里范围内的区域,许多人在睡梦中就被窒息而死。事后更有多人逃离了该地区。

有人可能会想,太可怕了,无声无息,你根本不知道是怎么回事,就可能被湖底涌出的“伏地魔”杀死。莫瑙恩湖死亡37人,尼奥斯湖死亡人,还有没有其它类似的湖泊呢?

这样的湖泊还真有,而且更为凶险!在刚果和卢旺达交界处,有一个巨大的湖泊基伍湖(法语:LacKivu),就是这样的湖。和莫瑙恩湖、尼奥斯湖比起来,基伍湖完全就是一个超大号的“伏地魔”。它面积达平方公里,平均水深米,座落在著名的东非大裂谷上,湖底也积聚了大量的二氧化碳和甲烷。最可怕的是,基伍湖湖底有周期性的火山活动,而周围又是低洼的盆地区域,一旦爆发,可能会有万人死于非命!

科学家们对基伍湖的地质历史研究发现,从年前开始,平均每隔年,基伍湖周围就有生物大灭绝事件发生,包括所有湖中生物以及周边的植被。这意味着基伍湖的喷发是周期性的,并且可能有甲烷爆炸形成海啸,席卷了周边的一切,导致了约年为一个周期的生物大死亡事件!

从莫瑙恩湖到尼奥斯湖到基伍湖,从死亡37人到人到潜在的万人,湖底喷发这种杀人于无形,根本无法预测、无法防范、无法逃脱的大死亡灾难实在太过恐怖,令人毛骨悚然,胆战心惊。虽然目前为止确认会发生湖底喷发的湖泊就只有这三个,但在世界各地,类似的火山湖还有很多,比如美国、日本、印尼等国家就有众多的火山湖,中国的长白山天池也是一个火山湖,还有内蒙柴河景区的几个天池,这些湖泊会不会也发生湖底喷发呢?如何才能防止湖底喷发的发生呢?

从莫瑙恩湖和尼奥斯湖的灾难研究中,科学家们发现,可以通过管道从湖底释放出积聚的气体,就像把管子插入碳酸饮料中,可以释放出二氧化碳一样。1年和2年,科学家们已分别在尼奥斯湖和莫瑙恩湖安装了排气管,但基伍湖则非常困难,因为它的面积是尼奥斯湖的0倍,需要花费巨大的资金。本世纪初,科学家们已经发现,基伍湖米深处的湖水中溶解了约亿立方米的甲烷,就像一个巨大的定时炸弹,悬在周围盆地万人的头上。卢旺达政府已与一些能源公司合作,把这些甲烷抽取出来发电,目前已有项目开始运行。

而基伍湖的二氧化碳含量则高达5亿吨,约为人类每年燃烧化石燃料释放二氧化碳的2%,如果真的发生湖底喷发,恐怕真的会是一场瞬间而至的巨大灾难。二氧化碳无色透明,蔓延速度极快,而所有交通工具几乎都无法启动运行,除了等待死亡,我真想不出骤然遭遇灾难的人们还能有什么办法。

参考:

WIKIPEDIA:Limniceruption,LakeNyosdisaster,LakeKivu,LakeMonoun

BBC:KillerLakes




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