时令进入夏天，长江中下游流域和华南地区越来越热，避暑游成为理想选择。
之前去过安徽安庆，发现这座城市盛夏时的闷热感不亚于长沙、南昌、武汉等火炉城市，在太阳底下行走一小会，感觉就像在烤炉上被灼烤一样，不过这里也有避暑胜地，和山下的闷热难耐形成鲜明对比。
这个避暑胜地就是位于潜山县的天柱山。
天柱山虽然是安徽三大名山之一，但知名度一直不是很高，其中一个原因大概是安徽省内的旅游胜地实在是太多了，另一个原因是隋朝为了开拓南方把原本属于天柱山的“南岳”称号给了湖南衡山，不过时至今日，当地仍然把天柱山称为“古南岳”。
天柱山的海拔不到米，山上植被茂盛，又有炼丹湖调节温度，气候条件优越。
盛夏，尽管山下的气温不时突破摄氏30度、35度，山上却长期保持平均二十几度的舒适温度。
因为树木茂盛，大部分时间在林荫下行走，感觉就像身在空调房中，山风迎面吹来时更是惬意。
天柱山风景区不大不小，一日游只是走马观花，理想的体验方式是提前到达，第一天游览炼丹湖和周边区域，第二天赶在日出前登上青龙背看日出，之后再轻松徒步游览其他地方，或者下山。
炼丹湖以前叫良药坪，是中国第三大高山平湖，景色可以媲美长白山天池和天山天池，从奇秀这个角度来说甚至更胜一筹。
炼丹湖是古代道家方士隐居炼丹的地方，最有名的代表叫左慈，他是东汉人，距今已有多年。这些“隐世高人”之所以选择居住在天柱山，除了气候较为舒适之外，山上独有的灵气也是一大原因。
天柱山是典型的花岗岩地貌，风格上和安徽省内的九华山、黄山高度相似，和江西省的三清山、陕西省的华山也是同类风格。
这种地貌相对峻峭，古代能够登上山的普通人不多。
天柱山之美，美在形态各异的奇峰怪石，美在林木葱茏映衬下的苍茫云海。当清晨的阳光照耀在云海、山头之时，整个画面就像镀上一层金光，特别的震撼，经常有摄影家专程登山创作，日出和日落时的光影是他们捕捉的重点，活动于各条登山步道的挑夫也是创作主题之一，这些挑夫在黄山、华山也可以看到，是一道独特的风景线。
天柱山上提供住宿的地方不多，内部环境也不能和其他地方的五星级酒店相比，不过胜在周边景色秀丽且比较清凉。山上的房价不算低，也不算高，对比位置来说还是可以接受的，不过暑假期间一般需要提前预订。