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在我们生活的地球上，除了有一望无际的平原，还存在着绵延起伏、巍峨壮丽的山地。在山地的分布区域内，处处呈现着不同于平原的自然现象，甚至在一座山上还同时存在着白雪皑皑和绿树成荫的景象。而且，山地还影响着我们所在地区的气候。
那么山地是怎样形成的？它有什么样的奇特景致呢？一起来看看！
华山
什么是山地？
山地是指海拔米以上并且相对高度差在米以上的高地，具有起伏大、坡度陡峭、呈脉状分布的特点。中国的山地主要分布在西部，例如喜马拉雅山、昆仑山、唐古拉山、天山、阿尔泰山等。山地在世界上的分布也很广泛，著名的有阿尔卑斯山、安第斯山脉、乌拉尔山、落基山等。
火焰山
山地的成因是什么？
山地的成因主要有火山喷发、地壳褶皱、地壳断层、外力侵蚀这四类。我们一起来看看这几类山地都有什么特点吧！
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火山
由于火山喷发而形成的山被称为火山。这类山的特点是山顶上有一个洼地，就是我们平时所说的火山口。如果此山位于较高纬度，到了冬天，山上有降雪，远远望去，就像山上长出了白头发；近看，火山口里有积水，积水为湖，即为天池。
中国的长白山就是一座休眠火山，它形成于1万年前，经过多次喷发后形成了现在的壮观景象。
长白山天池
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褶皱山
褶皱山的形成原因是由于大陆漂移，造成两块大陆相撞，岩石发生弯曲变形所致。我们所生活的地球最外层是厚厚的岩石壳，就像蛋壳一样，但它并不是一块完整的“蛋壳”，而是由多个板块拼接而成的。这些板块并不“老实”，它们互相挤压碰撞，有的板块被另一个板块“翘”起来，山地就形成了，例如喜马拉雅山；有的板块比较软，于是被另一个板块“挤皱了”，例如中国的昆仑山脉和天山山脉、欧洲的阿尔卑斯山脉、美洲的安第斯山脉就是这样形成的，它们都属于褶皱山系。
大名鼎鼎的喜马拉雅山脉
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断层山
岩石由于受到来自地球内力的顶托作用而断裂，上升的岩块像堡垒一样，因此叫地垒，它常常形成块状山地，如江西的庐山、山东的泰山、陕西的华山等；下陷的地区形成洼地，叫地堑，降水多的地区易形成湖泊，如中国的鄱阳湖、俄罗斯的贝加尔湖，降水少的地方就会形成冲积平原，如陕西的渭河平原等。这类山地的特点是在平原上会出现一个块状山地，高耸入云。登山远望，一览众山小。
泰山
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外力侵蚀山
岩石成因有三种：岩浆岩质地坚硬，如花岗岩，不易被侵蚀；变质岩质地细腻光滑，如大理岩，也不易被侵蚀；沉积岩是泥沙沉积后，在一定温度和压力下固结成岩而成，质地柔软，易被侵蚀。当这些岩石露出地表，在风的吹拂和雨水的冲刷下，松软的岩石会被流水和风侵蚀带走，坚硬的岩石便留下来形成山地。
还有一种岩石很特殊，那就是石灰岩，由于石灰岩可溶于水，如果恰巧石灰岩分布在降水多且河流多的地区，那么时间一长，石灰岩就被流水侵蚀成沟壑和溶洞。而如果溶解过石灰岩的水长期滴漏在固定的位置，便会形成奇特的石笋和石钟乳，石钟乳和石笋如果连成一体就形成了石柱，且其表面圆滑，看起来就像融化的冰激凌一样。中国广西桂林的山区就是典型的石灰岩流水侵蚀再加上岩体的崩塌形成的山体，它还有个特殊的名字叫作喀斯特地貌。
喀斯特地貌
除了山地的形成蕴含了很多科学知识，山地之美也让人赞叹。小伙伴们有空可以走出家门，去感受一下大自然的鬼斧神工哦！
撰文/时文华
本文节选自《知识就是力量》杂志