长白山天池位于我国东北，形成于火山喷发后的火山口。据确切资料显示，长白山天池水深约三百七十三米，是我国最深的湖泊，位于东北的最高峰，海拔是两千六百九十一米。在传统的认知中，天池湖面常年积雪，年均温仅有零下七度左右。
此外，因地处高山之巅，天池自然环境恶劣，湖中亦鲜见鱼虫等生物。虽然，环境恶劣至此，可天池的自然风光却格外壮美，每年都有众多中外游人慕名而来。
当然，他们看的不只是千里冰封的雪景，还有经常出现在传说中的“水怪”。那么，长白山天池的“水怪”究竟是何方神圣？
众所周知，长白山天池湖水清澈，四周瀑布环绕，景色十分壮美。可是，自从天池“水怪”的消息传开后，这些美景仿佛被披上了一层神秘的面纱，愈发吸引游人们前来观赏。直到年，天池“水怪“的真面目才浮出了水面。
年8月，有人通过望远镜发现，天池湖面疑似有两个生物在追逐嬉戏。因为，事关重大，相关部门闻讯立即在天池边建立了专门的“天池怪兽观测站”。之后，科研人员对湖面进行了长时间的观察和检测，并拍到了许多珍贵资料。
虽然，照片内容尚不能证实湖中“水怪”究竟为何种生物，但可以肯定的是，湖中确有不明生物在游弋。除了拍摄取证外，观测站的科研人员还对湖水进行了分析化验，通过反复试验，他们发现天池湖水中没有任何生物。可既然水中没有生物，天池水怪又以何为生呢？
这一连串的问号，无疑让长白山天池背后的秘密更加诱人。
年8月，长白山天池又迎来了一批游客。当时，一群北京游客正围坐在地上野餐，忽然间，一个姑娘大声尖叫道：“快看，水怪！”闻声，众人都惊愕地转头回看，只见一只状若棕熊，毛色黝黑的不明生物，伏卧在一块怪石后，目光灼灼地窥探着近在咫尺的人群。听到呼喊声后，这只“水怪”忽然窜起，噗通一声跃入水中，转瞬间就没了踪影。
年，监测站工程师武成智又发现了“水怪”的踪影。在他抓拍的照片中，“水怪”头部与小鹿的头颈极为相像。此外，武成智拍到的“水怪”与年周凤瀛口述的“水怪”十分类似，两者头部皆只有狗头大小，且毛皮呈黑褐色。于是，很多科研人员据此认为，“水怪”可能是水陆两栖生物，亦或是变种的海豹等等。从那以后，先后有多人目击了长白山天池的“水怪”。
之后，随着见证者和摄影师的增多，人们猜测的范畴也在不断扩展。于是，网上先后出现了湖中飞鸟说、火山浮石说、湖中大鱼说、温泉冒泡说、物种变异说、狗熊洗澡说……可以说，天池“水怪”给了大众一个极力发挥想象力的舞台。既然无法证明，倒不如继续猜想，将其当作茶余饭后的谈资，如此倒也不负“水怪”之称。
其实，长白山天池“水怪”之说并非近年兴起。
根据《长白山志》的记载，大约在清光绪二十九年之际，即：公元年，长白山上便出现了关于“水怪”的传闻。特别是在年进行旅游开发后，长白山“水怪”之说愈演愈烈。之后，这一神秘的看点吊足了游客胃口，直接拉动了长白山火爆的旅游业。
虽然，先后有多位目击者自称见到了天池的“水怪”，可依旧有人对“水怪”之说持否定态度。在反对者看来，天池形成于活火山喷发的火口，形成的时间并不长。而相关史籍只记载了三次长白山火山喷发的时间，分别为年、年、年，即便最后一次，其喷发时间距今也仅有三百年。
假使湖中的确有大型生物，其食物来源也依旧是个未解之谜。因为，天池中并没有其它生物，且湖边草甸也没有动物啃吃的痕迹。还有一些人认为，天池“水怪”或是游人产生的幻觉。因为，天池中偶有隐藏的礁石，这些石头有时会露出水面，有时会沉入湖底。
此外，那些被火山喷出的浮石，在风力的作用下，也会同动物一般在水面浮动。远远看去，就如动物嬉戏一般，而这或许就是天池“水怪”的真面目。
其实，翻看游人目击天池“水怪”的记录，便会发现，这些目击者大多都是在八月左右发现的。而这一阶段刚好是长白山的旅游旺季，所以，我们怀疑这是有人刻意用“水怪”为旅游造势。但是，针对这个问题，周长庆的回答却是：尽管长白山四季皆可旅游，但天池湖水五六月才融化。因此，游客在这个时间段看到“水怪”很正常。
都知道，长白山环境恶劣，其中，有许多我们无法探知的事物存在。或许湖中真的有“水怪”，亦或许这一切都是旅游部门的炒作。可是，无论真相如何，大家都不必太过较真。若是真的感兴趣，我们大可像万千游人一样，扛起相机到长白山看看，或许真的能拍到传说中的“水怪”。
参考资料：